Un periodista anunció la semana pasada que publicará una fotografía del entonces senador de Illinois Barack Obama (D) y del líder de la Nación del Islam Louis Farrakhan que tomó en 2005 en una reunión del Caucus Negro del Congreso, pero no la hizo pública porque la creyó habría "hecho una diferencia" en el futuro político de Obama.
El fotógrafo, Askia Muhammad, le dijo a Trice Edney News Wire que "dio la imagen en ese momento y básicamente juró guardar el secreto".
"Pero después de la nominación se aseguró y todo el camino hasta la inauguración; luego, durante ocho años después de ser presidente, se mantuvo bajo cubierta ", dijo Muhammad.
Cuando se le preguntó si pensaba que la publicación de la foto habría afectado la campaña presidencial de Obama, Muhammad dijo: "Insisto. Definitivamente habría hecho la diferencia ".
Alcanzado por TPM el jueves, Muhammad dijo que un "miembro del personal" de la CBC lo contactó "en pánico" después de tomar la foto en una reunión de caucus en 2005. TPM ha publicado la foto de arriba con el permiso de Muhammad.
"Entendí de algún modo lo que estaba pasando", le dijo Muhammad a TPM. "Prometí e hice arreglos para darle la imagen a Leonard Farrakhan", yerno y jefe de gabinete del ministro.
Muhammad dijo que regaló "el disco" de su cámara pero "copió la fotografía de ese día en un archivo" en su computadora.
"Al darme cuenta de que lo había dejado, quiero decir, fue como una promesa de mantener la fotografía en secreto", dijo Muhammad.
Muhammad dijo que no dio a conocer su copia de la fotografía porque pensó que sería percibida como una traición a esa promesa: "Realmente estaba, supongo, con miedo de ellos".
Muhammad dijo que pensaba que la fotografía sería "dañina políticamente" si se lanzara y temía que alguien "entrara en su apartamento" buscándola, como "esa basura de Watergate". Dijo que "se sintió un poco más a gusto". "Después de Farrakhan en 2016 afirmó que Obama visitó su casa en Chicago. Muhammad contactó a Farrakhan en el otoño de 2017 con el "manuscrito final" para un libro auto publicado que contiene la foto.
"Le envié una copia del manuscrito que sugería que, mostrándole la foto y diciéndole que, si no se oponía, iba a publicarla", dijo Muhammad. "No tenía objeciones".
Muhammad también le dijo a TPM que, en el momento en que tomó la foto, le preguntó a Obama sobre un parecido percibido con Farrakhan.
"Le pregunté al senador: '¿Alguien le ha dicho alguna vez que se parece al ministro Farrakhan?'", Dijo Muhammad. "Y dijo lo que pensé que era la respuesta perfecta: 'Bueno, tiene una mejor apariencia que yo'".
TPM se enteró de la fotografía y el próximo libro de Muhammad de un artículo publicado en el boletín de Richard Prince's Journal-isms.
Un portavoz del Congressional Black Caucus sugirió que TPM se ponga en contacto con el ex presidente del caucus, Mel Watt, quien ahora dirige la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda. Watt no respondió de inmediato a la solicitud de comentario de TPM.
Un vocero de Obama refirió TPM a las declaraciones que hizo en 1995 después de asistir a la Marcha del Millón de Hombres que organizó Farrakhan. En ese momento, Obama dijo que "las declaraciones antisemitas y antiasiáticas no nos levantarán" y dijo que a los organizadores de la marcha les faltaba "una agenda positiva, una agenda coherente para el cambio".
Muhammad es el director de noticias en Washington, la estación de radio D.C. WPFW y ha servido como jefe de las oficinas de Washington del periódico oficial de la Nación del Islam, The Final Call.
Farrakhan es un ministro que lidera la Nación del Islam y ha hecho comentarios antisemitas. Durante la campaña presidencial de Obama, los conservadores promovieron múltiples teorías de conspiración aparentemente motivadas racialmente sobre la religión de Obama y supuestos vínculos con el Islam.
Durante las elecciones presidenciales de 2008, los conservadores cuestionaron los vínculos indirectos entre Farrakhan y Obama, que asistieron a una iglesia que le dio un premio a Farrakhan. En un debate presidencial de 2008 en Cleveland, Obama dijo que había sido "muy claro" en su "denuncia" de los comentarios de Farrakhan.
"No solicité su apoyo", dijo Obama, refiriéndose a los elogios de Farrakhan por su candidatura. "No puedo decirle a alguien que no puede decir que cree que soy un buen tipo".
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