Il nuovo direttore del servizio di parcheggio una volta ha permesso a un miliardario di abbattere alberi protetti per una visione migliore

Il nuovo direttore del National Park Service, Paul Daniel Smith, una volta lasciò che il miliardario proprietario della squadra di football dei Washington Redskins abbattesse 130 alberi nel parco protetto.

Il proprietario dei pellerossa Dan Snyder, la cui villa sul lungofiume si affacciava sul Chesapeake e sul Parco storico nazionale del Canale Ohio, desiderava una vista migliore del fiume Potomac. Come assistente speciale di alto rango del direttore del parco all'epoca, Smith contribuì a offrire questa vista al ricco uomo d'affari.

Il Segretario degli Interni Ryan Zinke ha annunciato l'appuntamento con Smith mercoledì.

"Non riesco a pensare a nessuno meglio equipaggiato per guidare i nostri sforzi per garantire che il National Park Service sia su basi solide per preservare e proteggere i luoghi più spettacolari degli Stati Uniti per le generazioni future", ha detto Zinke.

Come direttore attivo del National Park Service, Smith supervisionerà ora 417 siti di parchi nazionali, 20.000 dipendenti e un budget di quasi 3 miliardi di dollari. Non è noto se il presidente Trump progetta di nominare Smith come direttore a tempo pieno dell'agenzia, che richiede la conferma del Senato.

Nel 2006, l'Ufficio dell'ispettore generale del servizio del parco ha indagato sul ruolo di Smith nel consentire la rimozione di 130 alberi protetti da terreni pubblici. Il rapporto dell'ispettore generale ha concluso che Smith "... ha usato impropriamente la sua posizione per applicare la pressione e aggirare le procedure NPS" a nome di Snyder, il ricco proprietario dei Redskins.

Inoltre, gli agenti governativi assegnati alle indagini hanno riferito che Smith ha fornito loro due incoerenti e contrapposti resoconti sulla decisione e quindi "si sono contraddetti".

Smith sfuggì alla punizione e fu presto nominato direttore del Colonial National Historic Park in Virginia. Ora, Smith si ritrova a capo dell'intero sistema del parco.

La storia, tuttavia, non finisce qui. Secondo il rapporto del Washington Post, il ranger del parco che ha informato i funzionari del servizio Park sull'intrusione di alberi ha affermato di aver affrontato anni di "rappresaglie". Il ranger, Robert M. Danno, ha detto che è stato spogliato della sua pistola, accusato di furto e "riassegnato per rilasciare permessi picnic in un parco nel nord della Virginia con quattro tavoli da picnic".

Significativamente, il servizio del parco ha confermato con il Washington Post che l'agenzia si era "sistemata" con Danno sulla questione e gli aveva dato un nuovo lavoro.

Il nuovo direttore di recitazione, Smith, supervisionerà ora migliaia di ranger come Danno, il cui compito è garantire che le risorse protette non vengano abbattute da nessuno, compresi i miliardari.