Gli astronomi odiano davvero quel luminoso satellite da palla da discoteca lanciato segretamente nello spazio

Giovedì, la compagnia di missili Rocket Lab ha annunciato di aver lanciato segretamente l'Humanity Star, un satellite a forma di sfera riflettente che funziona efficacemente come una palla da discoteca e che a volte potrebbe diventare l'oggetto più luminoso nel cielo notturno.

The Humanity Star è stato lanciato come un modo per unire tutti coloro che lo vedono sotto il cielo notturno, secondo il Rocket Lab.

"The Humanity Star è pensato per fungere da punto focale per l'umanità, poiché ogni singola persona sulla Terra avrà l'opportunità di vederla e sperimentarla", ha dichiarato Rocket Lab in una nota.

Ma certe persone sulla Terra non sono esattamente contente.

Subito dopo che Rocket Lab ha annunciato il lancio a sorpresa del satellite, molti astronomi hanno twittato il loro fastidio che la società con sede in Nuova Zelanda avrebbe costruito e lanciato questo oggetto luminoso.

Looking up at the Moon and the planets in the night sky invokes similar feelings of wonder - why do we need this artificial disco ball in orbit? https://t.co/FDxiR7FyQr

— Meg Schwamb (@megschwamb) January 24, 2018

This is stupid, vandalizes the night sky and corrupts our view of the cosmos. https://t.co/KkATT35Kf0

— David Kipping (@david_kipping) January 25, 2018

An unscientific survey of the astronomy folks I follow suggest they all hate this object. https://t.co/zKP94AqISw

— M.P. (@OmanReagan) January 24, 2018

"Guardare la Luna ei pianeti nel cielo notturno invoca sensazioni di meraviglia simili - perché abbiamo bisogno di questa sfera da discoteca artificiale in orbita?" lo scienziato planetario Meg Schwamb ha detto in un tweet.

La stella dell'umanità non dovrebbe rimanere in orbita per molto tempo e non sarà visibile ovunque.

Il satellite che gira rapidamente orbiterà attorno alla Terra ogni 90 minuti e la sua orbita dovrebbe decadere in circa 9 mesi, costringendo la stella dell'umanità a bruciare in modo innocuo nell'atmosfera. Detto questo, potrebbe creare un po 'di mal di testa per gli astronomi che cercano di sbirciare profondamente nel cosmo durante il tempo in cui è in orbita.

While this is a great idea, there is the problem that having another bright light in the sky, making light pollution that makes it more difficult to see that Universe.... :oS https://t.co/OD21gTbnjb

— DJ Dr JJ Eldridge (@astro_jje) January 24, 2018

There are already hundreds of satellites you can see with your naked eye. Launching a disco ball as a PR stunt just increases the odds of the Kessler Syndrome making low earth orbit unusable.

— Andy Howell (@d_a_howell) January 24, 2018

I agree, it presumably also adds one more piece of optical noise to the sky (how to ruin nice telescope integration time...)

— Caleb Scharf (@caleb_scharf) January 24, 2018

Wow. Intentionally bright long-term space graffiti. Thanks a lot, @RocketLab. https://t.co/jvYBvQGyW3

— Mike Brown (@plutokiller) January 24, 2018

Agree, this is an awful idea. Besides: ISS is naked eye when visible. It’s been done. Judging by the past couple decades: putting bright shiny thing in orbit =/= awe and world peace.

— Eric Mamajek (@EricMamajek) January 25, 2018

David Kipping, un astronomo che caccia i pianeti al di fuori del nostro sistema solare, ha affermato che il satellite potrebbe creare seri problemi se sta cercando di scorgere uno di quei pianeti inafferrabili mentre la stella dell'umanità vola attraverso il suo campo visivo.

it's supposed to be the brightest thing in the sky, i'd be pretty annoyed if this thing passed through my field whilst observing a transit...

— David Kipping (@david_kipping) January 25, 2018

L'intenzione dietro l'umanità Star, tuttavia, è sicuramente qualcosa che la maggior parte degli astronomi può probabilmente capire.

"So che molti astronomi sono sconvolti da questo oggetto non necessario che causerà inquinamento luminoso, anche se ancora non conosciamo l'orbita o la luminosità, quindi non sappiamo quanto sarà grave", ha detto l'astrofisico JJ Eldridge tramite messaggio Twitter.

"Ma posso anche vedere che forse abbiamo bisogno di qualcosa del genere con tanta negatività nel mondo al momento."

Rocket Lab, da parte sua, ha risposto ad alcuni tweet negativi e tentando di chiarire quanto di una distrazione sarà la stella dell'umanità per chi studia l'universo.

The Humanity Star will blink across the sky for just a seconds, and it won't be visible in your region for the full 9 months in orbit. Our hope is that it draws people's attention to the stars, then leaves them looking to the universe long after The Humanity Star has passed.

— Rocket Lab (@RocketLab) January 24, 2018

"The Humanity Star lampeggerà brevemente attraverso il cielo per alcuni secondi, riflettendo la luce del sole sulla superficie della Terra, creando un fugace lampo di luce", ha detto il CEO di Rocket Lab, Peter Beck, in una dichiarazione via e-mail.

"È progettato per essere un breve momento di pochi secondi."

The Humanity Star è stata lanciata nello spazio durante un volo di prova del razzo Electron di Rocket Lab durante il fine settimana.